Autoren: Josef Schmid, Holger Straßheim
Der Zugriff in diesem Teilprojekt erfolgt unter dem Fokus der Politikfeldanalyse. D.h. es werden die materiellen Aspekte der Sozialpolitik untersucht und zwar mit Hilfe der in diesem Forschungszweig etablierten Analyseinstrumenten wie Politikzyklus und -Netzwerk (vgl. dazu das einführende Teilprojekt). Zudem wird auf die Ansätze der (politikwissenschaftlichen) Sozialpolitikforschung und des Wohlfahrtsstaatsvergleichs zurückgegriffen, wobei neben dem etablierten Kanon an (normativen, funktionalistischen und politisch-institutionellen) Theorien auch einige neue Ansätze (etwa zur Relevanz von Wissen und der Gender-Dimension) dargestellt werden sollen. Zugleich ist es notwendig, neben den Politikinhalten und materiellen Regelungen auf die Institutionen und Akteure einzugehen sowie den historischen Verlauf in den Blick zu nehmen. Vielfach hat sich nämlich gezeigt, dass Entwicklungen in der Sozialpolitik pfadabhängig verlaufen und einmal etablierte Institutionen nur schwer reformierbar sind.
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